La orquídea abeja es de las orquídeas que florece más tarde en primavera, y de las más grandes que hay en las islas, junto con Himantoglossum robertianum. La encontramos en la mitad sur de Europa, y alrededor del mediterráneo. Ophrys apifera, a diferencia de las otras especies del género, prescinde de la polinización cruzada y realiza la autopolinización dejando que el saco polínico caiga sobre el estigma. Aunque la estrategia de esta orquídea produce descendencia clones del progenitor, parece que este es el método más fiable ya que la ha convertido posiblemente en la especie del género de distribución más amplia.
